問了100個人,開餐廳的理由,不外乎是:自己很喜歡烹飪、很想將美食與人分享、有大師級廚師的秘密食譜、想賺錢……等等,不過對西營盤台式餐廳【Eden】的Timothy 來說,卻以上皆非!
Timothy原本從事HR 工作, Matthew 是室内設計師,Michael 則是IT 人,三人都不是飲食業出身,之所以會經營餐廳,原來是因爲教會牧師的一句話 :營商宣教。希望讓不去教會的人有機會接觸福音,而最能接觸人、並拉近距離的地方,應該就是餐廳。大家都很認同,於是開始籌錢去做這件事。找店鋪、裝修等硬體,有錢就可以搞定,那最重要的軟體:經營者才是最難,Timothy 等三人非常感動,毅然「裸辭」,於是便有了【Eden】。
對經營餐廳全無經驗的三個人,第一年真的狀況百出: 試過上菜速度太慢,尤其是分秒必爭的上班族午飯時間;亦試過不小心將餐點倒在客人身上。就連菜式也是Matthew 從網上學來,再慢慢改良。感恩的是拍檔八年以來,三人從未有過衝突,有意見就提出討論、改進,Timothy 笑說是一個神跡!除了這點,還有因爲目標非常清晰、一致,就是走出教會、化被動為主動,而不是一群信主的人將自己關在四面墻内,只會自我感覺良好。他們透過美食去接觸人群,打造一個與社區有連接的空間。
抱著這個信念,【Eden】在2019年甚至衝出香港,去到柬埔寨開分店!這個當然不是商業考量,而是想接觸當地人。首先的是文化衝擊:當地人的對食物的甜度要求太驚人了!在那兒他們租了一棟三層樓建築,樓下是Café, 二樓類似社區中心,三個人就輪流過去 「鎮店」。 Timothy 說和之前去宣教完全不同,短期宣教會比較看重信主得救的人數;而這次則是比較間接的做法,注重的是生命的交流。Timothy在中學時期便開始參與短期宣教,走入當地人的生活,更開闊了自己的眼界。走過多個國家,感覺香港人其實很幸福,物質豐富、生活便利,看見別人在生活條件不足的情況下仍然堅持信仰,很是欽佩。最難忘是15、6歲時,Timothy 到孟加拉的垃圾山,為那兒的小朋友將鑲著黑邊、骯髒不堪的指甲做修剪,看到小朋友們期待的眼神,Timothy 不禁聯想到:耶穌也應該是受到如此的期待吧!
在柬埔寨半年,因爲局勢不穩定,他們忍痛離開,回來就碰上社會運動,【Eden】適時扮演了接連社區的角色,為公義發聲,也强調信仰。社運過後教會年輕人流失,咖啡館更提供了一個「緩衝區」,雖然餐廳沒有十字架,但處處都是基督信仰的精神。曾經有一位客人常常來光顧,更在座位上擺「水晶陣」,熟絡之後聊天,原來對方是末期癌病患者,心中沒有平安,Timothy 便爲他禱告。這是教會内沒有辦法接觸到其他宗教信仰的人,他們卻做到了。
有前員工生活遇到挫折,也很自然的回來尋找安慰,經歷上帝的同在。奮鬥8年,Timothy 等人一直摸索前進,看似付出很多,但原來最大的得着,是自己的信仰不再只限於教堂這棟建築物,而是落地了,走入人群作光、作鹽。更欣慰的是從早期有人說:「這是一間像餐廳的教會」,而現在人們會説:「這是一間像教會的餐廳!」
Eden-西營盤
地址| 95A, High Street,Sai Ying Punch, Hong Kong.
電話|+852 6355 7596
FB| Eden – 西營盤
IG| @eden.syp
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