緬甸除了有亞洲最美的熱氣球點、世界最美的日出與日落之地，這裡還有一個文明都市人非常嚮往的元素，那就是淳樸的人文情懷。緬甸有著最善良與純樸的人民，想要更貼近這份淳樸及了解緬甸族群，緬甸旅遊一定要到茵萊湖(Inle Lake)。
茵萊湖位於緬甸北部撣邦高原的良瑞鎮上，是緬甸的第二大湖，也是著名的遊覽避暑勝地。湖泊三面環山、湖水清澈、水面遼闊不深，平均深約3米左右。湖裡有豐富的水產資源養育著7萬多撣族人，其中包括了以捕魚為生的英達族及務農耕種與織布為生的布島族 (長脖子民族) 。
從蒲甘到茵萊湖，大約有350公里，從西向東穿行緬甸中部，開車要十多小時才能到達；如果乘飛機僅半個多小時，就可抵達良瑞鎮。茵萊湖之所以能吸引遊客，除了湖光山色外，還有這裡的獨特人文景觀，如觀賞漁夫捕魚、水上市場、長頸族及浮島等都是茵萊湖的風光。
在茵萊湖面上，漂浮著一片片水草地，被稱為「浮島」。浮島有自然形成的，也有人工建造的， 上面可供人生活和居住。這些浮島隨湖水的漲落而升降。
在浮島上人們可以建造簡易棚舍居住，也種植一些瓜果、蔬菜和糧食。這些浮島可以固定在水面上，也可以在湖中漂移，因此，形成了一個個漂浮的村落。由於得天獨厚的自然條件，浮島上的農作物茂盛、食物充沛，農耕之餘人們還可以划船去湖中捕撈魚蝦，過著自耕自足的簡樸生活。
來到這裡，可以選擇乘船遊湖。遊船會載著遊客在浮島村落間穿梭，了解了當地人的現實生活。一些較大的浮島上，不僅有住宅，還建有學校甚至寺廟。在島與島之間。人們出行全靠木船。因此，湖面上停泊著許多小木船。
茵萊湖上有兩百多個村落，各個村子之間靠水道連通，最主要的交通工具就是機動長尾船。有趣的是，每條水道都像陸上道路一樣，有不同的名字，水道交叉口還有標註通往的村子名稱和公里數。
茵萊湖是緬甸著名的觀光勝地，因此湖上可以看到很多建在水面的酒店和餐館。美麗的湖光山色和新鮮美味的農耕蔬菜及海鮮美食，吸引著世界各地的遊客來到這裡休閒度假。在湖上的餐館用餐，還可以欣賞漁夫們的精湛捕魚表演。
英達族漁夫的捕魚划船表演在當地很有名，漁民划船時將一隻腳纏繞在槳上，展現高超的划船技術。每年十月茵萊湖都會舉行獨特的單腳賽龍舟。漁夫一手拿槳，一手撐著網籃的捕魚技法，令人讚嘆不已。這些獨特的捕魚場面，引起遊客們的極大興趣，大家拿起相機興奮地捕捉每個鏡頭。
英達族漁夫及布島族的長頸婦女是茵萊湖的兩大民族的傳統習俗。看完了漁夫的精湛捕魚技術，還可以到布島族村落裡拜訪「長頸女」。
一進入村子裡，就會看見許多布島族婦女，脖子上套著許多金燦燦項圈，將頭高高托起，她們被叫做「長頸女」。 這些「長頸女」 已然成為茵萊湖旅遊的一道獨特風景，吸引無數海外遊人前來觀賞和拍照。據說女人的脖子從小就被套上銅頸圈， 隨著年齡的增長不斷增加，頸圈越來越多。
在其中一間水上木屋中，幾位年約16到60幾歲的長頸族女士在用手動織布機織錦。門口放置了一個小籃，遊客拍照或訪問可隨意給費用，並不強制，通常給1000緬幣。
茵萊湖的手工業也成了遊客參觀的勝地。湖上座落著造紙及製傘廠、捲菸廠、打鐵鋪、紡織業、銀飾及寶石加工、造船廠等等，這些延續了上千年的傳統工藝是非常寶貴的工業遺產，也成了當地居民養家活口的生計來源。
若是時間配合得到，一定要到茵萊湖規模最大的水上集市-伊瓦瑪村水上市場（Ywoama Floating Market) 逛逛。其實在茵萊湖的不同地點有好幾個水上市場，它們按日期定期輪流開市，而伊瓦瑪村水上市場是每五天舉辦一次。
伊瓦瑪村水上市場售賣各種各樣當地人日用的小商品，漁民把他們的魚乾和鮮魚拿到這裡交易，婦女們也會帶著許多新鮮的蔬菜、水果來叫賣；而附近的山民們則用牛車拉貨物來這裡兜售。水上市場上有一種特別的土產–土法製作的蔗糖，若是碰上了，可以買上幾包帶回國。還有如漆器、木雕等的旅遊紀念品可以讓遊客買回家。
遊遍茵萊湖，感受水上人家的自在，也體驗小鎮的日常。緬甸族群對不同的宗教及文化的包容，造就了他們的純樸溫潤，讓人感覺舒服。同時，也給富足的都市人心靈與思想的衝擊，讓人反思生命與生活，在旅途中留下最美好的回憶。
茵萊湖 Inle Lake
地址| Inle Lake, Taunggyi
交通|來往茵萊湖的航班都是從東枝的HEHO鎮的機場降落、起飛，仰光、曼德勒、蒲甘都有到此的航班。乘車從機場到茵萊湖約40分鐘車程
最佳遊玩季節|每年10月至次年3月
官網|https://www.go-myanmar.com/inle_lake
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圖片與資料來源| 官網 Lonely Planet FreeShutterstock
