英國貝德福雖不是遊客勝地，但當地有一建築極具歷史價值，非常值得參觀，這就是約翰班揚聚會屋 (John Bunyan Meeting House)。

約翰班揚是著名的英格蘭基督教作家和佈道家。他廣為人知的著作《天路里程》，被認為是最重要的英國文學作品之一，而且更被翻譯成200多種語言。《天路里程》是他在獄中的作品，到底約翰經歷了什麼事？答案會在約翰班揚聚會屋中找到。

17世紀，英國王室重整，宣佈英格蘭教會才是唯一的合法教會。其他人凡在國教教會外宣教，一律被視為犯法。但約翰卻不認同這事，認為宣教不應只局限於教會內。所以，他到不同的家庭聚會，亦成就了英國家庭聚會的先驅。當時，他和他的團隊買了一個糧倉，作敬拜之用。後來，在這糧倉旁建立了一座教堂，而這教堂便是約翰班揚聚會屋！

後來，約翰因「非法傳教」被逮捕，更被判處長達12年的徒刑。在監獄中，約翰繼續傳教，並寫下《天路里程》，講述基督徒及其妻子尋找天國的經歷。文句簡單易明，著作因而極受歡迎。到19世紀中期，王室頒發「信教寬容令」，約翰終被釋放。

約翰死後，人們為了記念他。於1998年，在教堂附近建了一座以他命名的博物館。館內展出了約翰的一生，他的手跡也收藏在館內。除了約翰的事跡，貝德福的城市歷史亦記載在其中。大家到貝德福時，不妨到約翰班揚聚會屋看看這傳奇人物的一生吧。

約翰班揚聚會屋 (John Bunyan Meeting House)

地址〡Bunyan Meeting Church, Mill Street, Bedford, MK40 3EU

圖片來源〡Pinterest

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