追溯歷史，原來馬來西亞第一座天主教堂就在霹靂州的太平。位於太平德修女中旁的聖雷士教堂，是太平人所熟悉的天主教堂之一。這座教堂的前身，是創立於1875年的聖母聖心天主教堂，是太平甚至是全馬最早的羅馬天主教堂。
這座具有羅馬式建築特徵的教堂建於1899年，今年已步入121年歷史。前身是聖母聖心堂的聖雷士教堂原址，其實是位於太平華聯獨中前面，被學校及女童軍禮堂圍繞，要前往教堂必須由小徑進入，因此許多人並不知道這座教堂的存在。
當年在興建時，這座小教堂只是一座簡單的木蓋教堂，過後因信徒人數逐漸增多，教會才於1884年建了現有的新教堂。至今，聖母聖心教堂外，有一座鐵鑄的耶穌像紀念碑，以紀念創建教會的神父阿拉德、馬澤里及格雷尼爾。
聖雷士教堂擁有宏偉的外觀，也有寬大的禮堂，可供數百名教徒一齊舉行彌撒，或舉辦其他活動。教堂特別之處在於這裡擁有三個大小不一的銅鐘。建於1897年的銅鐘，目的就是要提醒當時住在附近的教徒進行早晨彌撒、午後祈禱及晚禱。後來最大及最小的鐘，被移至聖雷士教堂，中型的「約瑟伯莎鐘」則保留給聖母聖心堂。
教堂後部山腳下則是一個小墓園，是信徒及教友的墳墓。在80年代，這裡就發現有十座光緒年間的華裔墓碑，最早的可以追溯到光緒10年。碑上刻有「耶穌」字眼，這也證明了本地一些華裔在百多年前便接受了福音，開始信奉天主教。
1898年，由於教堂的教友不斷增加，教會獲得殖民地政府撥出修道院路旁的一片地段，通過教友們的捐獻便興建了新教堂，就是目前的聖雷士教堂。
聖母聖心堂及聖雷士教堂的建立，為太平各族信徒提供信仰上的需要。這裡大部分信徒以華裔及印裔為主。教會在太平創立以來，除了是信徒們的信仰精神寄託，也在太平創建了德修中小學，讓居民擁有接受教育的機會。
除此之外，聖雷士教堂還擁有一個多元禮堂。有6個羽球場之大的禮堂可以同時容納150席的宴會，是太平目前最大的私人禮堂，如果主辦講座可以容納多達3000人。
聖雷士天主教堂所處的環境清幽，教堂的左側也建有一座3層樓高的鐘樓及耶穌像，還有假山及流水池等，環境優美。若是路經太平或是來這裡短暫出遊，不妨到教堂走走參觀，短暫離開城市喧囂，在這裡享受片刻寧靜！
太平聖雷士教堂及聖母聖心天主教堂
Parish of St Louis & Our Lady of Sacred Heart Church
地址| 288 Jalan Convent, Kampung Jambu, 34000 Taiping, Perak
聯繫電話|+605 807 2786
官網| http://www.taipingcatholic.org
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Kampung Jambu, 34000 Taiping, Negeri Perak, Malaysia
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