百多年來，尼庫林馬戲團一直保持高人氣，是莫斯科市民可以負擔的消遣活動。尤里·尼庫林本來是莫斯科馬戲團的小丑，憑著甚麼過人之處換來名氣呢？掌握引人發笑的時機沒有幾個做到，木訥樣子和紅色鼻子，逗得蘇聯人在悲慟中開懷大笑，後來客串電影至領銜主演，並同時擔任馬戲團舞台總監。演藝圈中的成就傑出，馬戲團因此以這位小丑鼻祖命名，名垂青史。

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當代的馬戲團著重演員肌肉的爆發力、平衡和膽量，配合燈光和音響，誓要叫觀眾拍案叫絕。特技人走單索，一個不留神踏空了，數百名觀眾發出驚呼，氣氛霎時變得凝重。幸而他並沒有落入恐懼的窠臼之中，再度將自己拉上了鋼索上，緩緩朝上走上站台，接受舒一口氣的觀眾鼓掌。

小丑詼諧的演出穿插特技表演，聽不懂俄語也覺逗趣。經過一連串飛車表演，棕熊從四面進場，騎單輪車又站著公牛上互相追逐，大象接著表演自轉，又穿過彼此胯下，在場小孩被哄得不亦樂乎。動物雜耍被西方國家標籤為落伍和不文明，繼而簽定約章逐漸淘汰。動物關注組織故然反對，並揭發演出的動物受到非人道對待，而且在恐懼下忍無可忍作出反抗，往往咬噬的不是馴獸師而是觀眾，在俄羅斯更是重災區。

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棕熊和俄羅斯關係千絲萬縷，有人會視作寵物飼養，西伯利亞甚至芬蘭、波羅的海一帶都會以熊肉為主食，更有不少人將勞力工作交給熊。熊在英美的政治海報中早就喻為俄羅斯，甚至有人提倡過將牠納入國徽的設計當中。馴熊更可追溯至十六世紀，當時人類自視為萬物主宰，熊是俄羅斯廣袤無垠的土地中上最強悍的動物，葉卡捷連娜二世時代起，將地上最強引進馬戲團的雛形，成為帝俄主流娛樂。尼庫林馬戲團既繼續以野生動物作表演，沒有先進的舞台效果，那還有什麼原因非去不可呢？戀共情懷再次燃燒，多少祖輩藉造訪尼庫林馬戲團，重拾兩代人的美好回憶。劇場外的珍稀異獸，簡單的爆米花飄香，它保留老派、原汁原味的馬戲團表演，就是支持者的理據。因此批判「戰鬥民族」未免有欠公允，亦非朝夕可改。

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一直傻頭傻腦的小丑壓軸施展絕技，兩小時的表演隨即落幕。全場起立鼓掌──為生計逼迫的空中飛人、棕熊、還有「尤里大叔」的智慧：馬戲團裡帶來歡笑的人就是最重要的人。

尼庫林馬戲團

地址〡Tsvetnoy Blvd, 13, 莫斯科, 俄羅斯127051
表演時間〡星期五六日 14:30/19:00
人均消費〡2600至5800 盧布(約HK$320至710，即場門票可能會浮動)
備註1〡表現期間禁止拍照。
備註2〡官方網站購票要求俄羅斯電話號碼，晚場尤其受歡迎，建議提早一天購票。
備註3〡劇目、時間表和價錢以官網為準。
網址〡https://nikulincircus.com/
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