以色列 (Israel)是中東國家的一個小國，卻能牽動全球局勢。有人說，以色列的每塊石頭都在傾訴自己的故事，確實這裡承載著太多的過去，也影響著世界的現在與未來。單是「以色列」這個名字就可以追溯到古老的起源，下面就來說說「以色列」的由來。
以色列之所以被取名為「以色列」，按照《聖經》的記載，是他們所信之神給他們取的名字。以色列民族的祖先當中，有一位詭計多端，喜歡算計他人的人，名叫「雅各」（Jacob），就是「抓奪別人腳跟者」的意思。雅各是雙胞胎弟弟，以撒與利百家的孩子，亞伯拉罕的孫子。他出生時就是抓著雙胞胎哥哥的腳跟出來，所以被稱為「雅各」，意思是抓。
他的哥哥以掃從來都不看重的長子名份和祝福，但在在雅各眼裡長子的身份就是寶藏。後來他使用伎倆將長子名字騙到手，引來哥哥的憎恨和殺意，他因此逃到母舅拉班家。後來有了妻小，他想回家了，但又很怕哥哥要殺他。於是，他讓妻小都走在前方，自己待在雅博渡口。半夜出現了神的使者，居然來跟他摔跤到黎明。
根據聖經《創世紀》的記載：「只剩下雅各一人，有一個人和他摔跤，直到黎明。那人見自己勝不過他，就將他的大腿窩摸了一把；雅各正與那人摔跤的時候，他的大腿窩就脫了節。」後來，雅各並沒有輕易地讓這位使者離開，而是他跟那個使者要一個祝福。那人說：你的名不要再叫雅各，要叫以色列；因為你與神與人較力，都得了勝。
「以色列」這個字在中文裡面的意思就是「和神較力」或是「與神摔跤者」。後來，以色列人的稱呼，是從雅各的十二個兒子成為十二個支派開始的。以色列民族經過了重重的考驗後建立了以色列王國，還在耶路撒冷興建了聖殿。以色列這名稱從此進入歷史舞臺。
「雅各」原意是「抓取」，亦即抓取任何屬於世界的事物，包括他在媽媽利百加臨盆之際，仍和哥哥打架爭奪先生出來的權力。他打輸了卻不甘心，抓住了哥哥的腳跟一起生出來。後來，雅各的名字改成「以色列」代表以前的雅各是竭力抓取世界之物，現在的以色列則是要牢牢抓住神。
透過瞭解「以色列」這個詞的意義，再結合《聖經》舊約的記載，大家或或許能看出以色列的存立和世上任何其他國家都不一樣，因她的存在和故事實為一幅幅生動的圖畫，以色列的歷史就是上帝與人類的故事His+Story=History!
資料來源| 《認識以色列：民族、土地、國家》作者：馬哈念
圖片來源| pinterest pixabay wikipedia Axita Almedia
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